Wilhelm Tell – 1. Akt

Am hohen Ufer des Vierwaldstättersees diskutieren der Hirte Kuoni, der Jäger Werni und der Fischer Ruodi über einen aufkommenden Sturm. Konrad Baumgarten erscheint, der vor habsburgischen Söldnern auf der Flucht ist. Baumgarten hat den Burgvogt von Unterwalden erschlagen, weil er seine Frau misshandeln wollte. Wilhelm Tell kommt hinzu. Der Fischer wird bestürmt, er soll Baumgarten über den See bringen, doch der weigert sich wegen des starken Sturmes. Tell wagt erfolgreich die Überfahrt. Die eintreffenden Söldner üben Rache an den umliegenden Hütten. Die Bäuerin Gertrud Stauffacher bewegt in der Schwyz ihren Mann dazu, sich mit anderen gegen die habsburgische Tyrannei aufzulehnen. In Altdorf in Uri wird der Hut des Vogtes Gessler auf eine Stange gesteckt. Die Bauern und Handwerker des Ortes sollen den Hut bei vorübergehen ehren wie die Landvogt selbst. Werner Stauffacher, der Unterwalder Arnold vom Melchthal und der alte Uriner Walther Fürst verbünden sich.