Phädra.
Schon allzu lang nährt’ ich ein schuldvoll Dasein.
Oenone.
So klagt dein Herz geheimer Schuld dich an?
Ist’s ein Verbrechen, das dich so beängstigt?
Du hast doch nicht unschuldig Blut verspritzt?
Phädra.
Die Hand ist rein. Wär’ es mein Herz, wie sie!
Oenone.
Und welches Ungeheure sann dein Herz
Sich aus, das solchen Schauder dir erregt?
Phädra.
Genug sagt’ ich. Verschone mich! Ich sterbe,
Um das Unselige nicht zu gestehn!
Oenone.
So stirb! Beharr’ auf deinem trotz’gen Schweigen!
Doch dir das Aug’ im Tode zu verschließen,
Such’ eine andre Hand! Obgleich dein Leben
Auf deiner Lippe schon entfliehend schwebt,
Dräng’ ich mich doch im Tode dir voran,
Es führen tausend Steige dort hinab;
Mein Jammer wählt den kürzesten sich aus.
Grausame, wann betrog ich deine Treu’?
Vergaßest du, wer deine Kindheit pflegte?
Um deinetwillen Freunde, Vaterland
Und Kind verließ? So lohnst du meiner Liebe?
Phädra.
Was hoffst du durch dein Flehn mir abzustürmen?
Entsetzen wirst du dich, brech’ ich mein Schweigen.
Oenone.
Was kannst du mir Entsetzlicheres nennen,
Als dich vor meinen Augen sterben sehn!
Phädra.
Weißt du mein Unglück, weißt du meine Schuld,
Nicht minder sterb’ ich drum – nur schuld’ger sterb’ ich.
Oenone (vor ihr niederfallend).
Bei allen Tränen, die ich um dich weinte,
Bei deinem zitternden Knie, das ich umfasse,
Mach’ meinem Zweifel, meiner Angst ein Ende,
Phädra.
Du willst es so. Steh’ auf.
Oenone.
O sprich, ich höre.
Phädra.
Gott! Was will ich ihr sagen! Und wie will ich’s?
Oenone.
Mit deinen Zweifeln kränkst du mich. Vollende!
Phädra.
O schwerer Zorn der Venus! Strenge Rache!
Zu welchem Wahnsinn triebst du meine Mutter!
Oenone.
Sprich nicht davon! Ein ewiges Vergessen
Bedecke das unselige Vergehn!
Phädra.
O Ariadne, Schwester, welch Geschick
Hat Liebe dir am öden Strand bereitet!
Oenone.
Was ist dir? Welcher Wahnsinn treibt dich an,
In allen Wunden deines Stamms zu wühlen?
Phädra.
So will es Venus! Von den Meinen allen
Soll ich, die Letzte, soll am tiefsten fallen!
Oenone.
Du liebst?
Phädra.
Der ganze Wahnsinn ras’t in mir.
Oenone.
Wen liebst du?
