Der König und Herzog von Alba.
Alba (nähert sich dem König mit ungewisser Miene).
Ein mir so überraschender Befehl –
Zu dieser außerordentlichen Stunde?
(Er stutzt, wie er den König genauer betrachtet.)
Und dieser Anblick –
König (hat sich niedergesetzt und das Medaillon auf dem Tisch ergriffen. Er sieht den Herzog eine lange Zeit stillschweigend an).
Also wirklich wahr?
Ich habe keinen treuen Diener?
Alba (steht betreten still).
Wie?
König.
Ich bin aufs tödtlichste gekränkt – man weiß es,
Und Niemand, der mich warnte!
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Alba (mit einem Blick des Erstaunens).
Eine Kränkung,
Die meinem König gilt und meinem Aug‘
Entging?
König (zeigt ihm die Briefe).
Erkennt Ihr diese Hand?
Alba.
Es ist
Don Carlos‘ Hand. –
König (Pause, worin er den Herzog scharf beobachtet).
Vermuthet Ihr noch nichts?
Ihr habt vor seinem Ehrgeiz mich gewarnt?
War’s nur sein Ehrgeiz, dieser nur, wovor
Ich zittern sollte?
Alba.
Ehrgeiz ist ein großes –
Ein weites Wort, worin unendlich viel
Noch liegen kann.
König.
Und wißt Ihr nichts Besonders
Mir zu entdecken?
Alba (nach einigem Stillschweigen, mit verschlossener Miene).
Ihre Majestät
Vertrauten meiner Wachsamkeit das Reich.
Dem Reiche bin ich mein geheimstes Wissen
Und meine Einsicht schuldig. Was ich sonst
Vermuthe, denke oder weiß, gehört
Mir eigen zu. Es sind geheiligte
Besitzungen, die der verkaufte Sklave,
Wie der Vasall, den Königen der Erde
Zurückzuhalten Vorrecht hat – Nicht Alles,
Was klar vor meiner Seele steht, ist reif
Genug für meinen König. Will er doch
Befriedigt sein, so muß ich bitten, nicht
Als Herr zu fragen.
König (gibt ihm die Briefe).
Lest.
Alba (liest und wendet sich erschrocken gegen den König).
Wer war
Der Rasende, dies unglücksel’ge Blatt
In meines Königs Hand zu geben?
König.
Was?
So wißt Ihr, wen der Inhalt meint? – Der Name
Ist, wie ich weiß, auf dem Papier vermieden.
